A experiência do isolamento social durante a pandemia de COVID-19 e os impactos à saúde mental de idosos: um estudo qualitativo

Abstract

RESUMO OBJETIVO: compreender os impactos à saúde mental decorrentes do isolamento social devido a pandemia do COVID-19 em idosos. MÉTODOS: estudo qualitativo realizado com idosos atendidos em um hospital escola em Pernambuco. RESULTADOS: foram entrevistados doze idosos, com idades entre 62 e 88 anos, a maioria mulheres, viúvos, com ensino fundamental, aposentados, com acesso à internet e pelo menos uma comorbidade clínica, todos vacinados e a maioria com 4 doses (esquema vacinal completo até o momento da pesquisa). Parte dos idosos relatou que durante o período do isolamento viveram mudanças na rotina por não poder sair de casa, entretanto, parte deles já vivia bastante domiciliados pela idade e quadro clínico. Como recursos adaptativos para o enfrentamento das dificuldades, alguns adotaram novas atividades, como artesanato e atividades culinárias, enquanto quase todos aumentaram o tempo de uso de internet e televisão. Psicologicamente, a maioria identificou piora de condições pré-existentes, como depressão e ansiedade ou desenvolvimento de sinais e sintomas durante o período pandêmico. A vacinação foi percebida como uma aliada que trouxe segurança e proteção, embora houvesse algumas dúvidas em relação à sua eficiência. CONCLUSÃO: A pandemia e o isolamento social repercutiram em modificações na rotina e na necessidade de desenvolvimento de novos hábitos, mas também foram relatados impactos à saúde mental dos idosos, inclusive naqueles que já apresentavam algum indicativo de sofrimento emocional prévio. PALAVRAS-CHAVE: pandemia; isolamento social, idosos; saúde mental.